空调器消毒剂可分为杀菌剂、消毒剂、中效效消毒剂和 low-impact 消毒剂功能。杀菌剂可以杀死所有微生物, 以达到杀菌要求, 包括甲醛、戊二醛、环氧乙烷、过氧乙酸、过氧化氢、二氧化氯、氯气、硫酸铜、生石灰、乙醇等。
有效的空调消毒剂可以杀死所有细菌繁殖体 (包括分枝杆菌)、病毒、真菌和孢子等细菌也具有一定的杀灭效果, 达到高的杀菌要求, 包括含氯消毒剂、臭氧、甲基乙酰脲类化合物。该消毒剂只能杀灭分枝杆菌、真菌、病毒和细菌繁殖等微生物, 满足消毒的要求, 包括碘消毒剂、酒精消毒剂、苯酚消毒剂。低影响消毒剂只能杀灭细菌繁殖体和亲酯病毒, 符合含苯扎溴铵消毒剂、洗必泰、二甲双胍、汞、银、铜等金属离子消毒剂和草药消毒剂的要求。
空调消毒剂主要用于杀灭媒体上的致病微生物, 使其达到无害化的制剂要求, 它有别于抗生素, 其在预防疾病中最重要的作用是去除人体外致病微生物, 切断传染病的传播, 检查传染病的目的。消毒剂通常被称为 "化学消毒剂"。
